Финальная сцена второго тома романа Шолохова «Тихий Дон» глубоко символична. Она рассказывает о смерти Валета — мужика, убитого казаками во время начавшейся на Дону гражданской смуты.
Герой был убит жестоко — описание его последних минут вызывают ужас и сострадание: «Валет, путая ногами, пошел боком, боком, как лошадь, испугавшаяся своей тени. И не упал, а как-то прилег, неловко, лицом в сизый куст полынка».
Большое внимание в эпизоде автор уделяет могиле Валета. Холмик земли, под которым лежал герой, быстро зарос степной травой и цветами: «…пышным цветом выжелтилась сбоку сурепка, махорчатыми кистками повис любушка-донник, запахло чабрецом, молочаем и медвянкой». Мирная жизнь, природа берет свое — говорит нам писатель.
Больше того, на могиле Валета какой-то хуторский старик поставил часовню, на карнизе навеса которой было выбиты символические слова:
В годину смуты и разврата
Не осудите, братья, брата.
Эта надпись подчеркивает гуманистическую, пацифистскую мысль Шолохова — братоубийственная война является противоестественным злом, которое причиняет боль и приносит горе обеим воюющим сторонам. А ведь человеку нужно совсем другое — жить, любить, трудиться, растить детей. В этом — предназначение человека, как и всего живого на земле. Об этом свидетельствует заключающая сцена эпизода: «А спустя немного тут же возле часовни…положила самка стрепета девять дымчато-синих крапленых яиц и села на них, грея их теплом своего тела, защищая глянцево оперенным крылом».