Михаил Александрович Шолохов пришел в литературу с темой рождения нового общества. Уже первые его литературные творения были приняты читателем очень тепло и до сих пор находят отклики в сердцах современных людей.
Одним из таких произведений является рассказ «Судьба человека». Этот рассказ наполнен жизнью, глубоко реалистичен. Здесь писатель мастерски использует весь арсенал художественных средств, которыми он виртуозно владеет.
Шолохов стремится донести до читателя все реалии войны, показать, раскрыть мудрость народа, который, в большинстве против своей воли, оказался захваченным бурным течением времени. Порой повествование жестоко, но такова жизнь и такова была задача, которую ставил перед собой писатель — изобразить все как можно более реалистично, не упуская ни одной детали. Шолохов показывает войну и то, что она делает с людьми и человеческими отношениями.
«Судьба человека» — рассказ небольшой, композиция его проста: авторская экспозиция, повествование героя и авторская концовка. Это рассказ в рассказе — главный герой Андрей Соколов рассказывает о своей судьбе, судьбе непростой.
Автор не сразу дает портретное описание своего героя — постепенно, в процессе повествования, мы видим «большую, черствую руку», «глаза, словно присыпанные пеплом, наполненные такой неизбывной смертной тоской», а потом нетрудно уже и догадаться по употребляемым Андреем профессионализмам, что он — шофер. Вместе с тем, его народная речь очень близка читателю, приближает главного героя к тем, кто держит в руках книгу.
На долю Андрея Соколова выпали трудные испытания. Немногие бы их выдержали, но он не только не сломался, но и находит в себе силы после войны усыновить сироту Ванюшку, и заботиться о нем, как о родном, восстанавливая тем самым постепенно и свою душу.
Образ Андрея Соколова — не конкретный образ, а обобщенный — портрет всего русского народа. Символично в этом плане и название — показана именно народная судьба. Также постепенно вырисовывается и образ автора, который своей позиции не скрывает, как, впрочем, и в других своих произведениях. Видимо, это происходит оттого, что сам писатель был участником войны. Поэтому он так ценит простого человека — труженика, так заботится о нем и так пристально всматривается в его судьбу и душу. Шолохов уверен, что человек этот сильный, что, несмотря на все то, что выпало на его долю, на то, что причинила ему война, он сумеет восстановить себя и свои жизненные силы, останется таким же благородным, честным и душевным Человеком.