Образ Чичикова в поэме Н. В. Гоголя «Мертвые души»

Над одним из величайших произведений в мировой литературе, поэмой «Мертвые души», Н. В. Гоголь работал целых 17 лет. На протяжении этого времени замысел произведения неоднократно менялся. В итоге автор в своей поэме представляет нам всеобъемлющую картину современной ему России, раскрывает множество разнообразных характеров и типов людей. На первое место Гоголь выводит главного героя произведения — Павла Ивановича Чичикова. Это представитель нового класса предпринимателей того времени.
О таких людях, как Чичиков, писатель говорит как о страшной и подлой силе, неспособной возродить отчество. И, вместе с тем, он представляет нам главного героя как незаурядную и яркую личность. Практичному, целеустремленному Чичикову приходит в голову оригинальная идея — наживиться на скупке мертвых ревизских душ. Замысел свой он основывает на денежной нужде помещиков и на тяжелой старинной канцелярии. Мы знаем, что в те времена умершие крестьяне не вычеркивались из списков до новой ревизии.
Ничего противозаконного герой не делает, а лишь пользуется присущим русской бюрократии «ротозейством». Используя неординарные способности и знание человеческих слабостей, Павел Иванович Чичиков реализует свой план в одном из уездных городов России. Этот гений психологии искусно входит в доверие ко всем чиновникам, каждому из них умело льстит. При этом он представляется человеком, не чуждым некоторого внешнего лоска: «господин, не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, что стар, однако ж и не молод».
Своими манерами Чичиков очаровывает всех — и дам, и мужчин. Он постиг «великую тайну нравиться», говоря с каждым из персонажей на его языке. Чичиков, видя каждого насквозь, легко добивается своего. С Маниловым он мягок и любезен, с Коробочкой вежлив, но тверд, с Ноздревым нагловат и фамильярен. С кулаком Собакевичем Чичиков разговаривает очень осторожно. Он называет умерших крестьян несуществующими и заставляет Собакевича сильно снизить запрошенную им цену.
Смысл своей жизни герой видит лишь в приобретении и накопительстве. Поставив себе цель, для ее достижения он проявляет громадную энергию, упорство и невероятную изобретательность. Автор говорит о своем герое: «Надобно отдать справедливость непреодолимой силе его характера. После всего того, чтобы достаточно было если не убить, то охладить и усмирить навсегда человека, в нем не потухла непостижимая страсть». Жаль только, что страсть эта была далеко не самая благородная. Единственным прочным основанием в жизни Чичиков считает богатство, неважно, каким путем добытое. Не находя применения своему коммерческому таланту, Чичиков идет на спекуляцию мертвыми душами.
Раскрывая образ главного героя, автор повествует о его происхождении и формировании его характера. Маленький Павлуша воспитывался в семье бедных дворян, рос в атмосфере строгости, уныния и какой-то тоски. С самого детства Чичиков проявляет практическую сметку, взять в пример хотя бы историю про снегиря из воска. «…Показав оборотливость почти необыкновенную», он » слепил из воску снегиря, выкрасил его и продал очень выгодно». Или фокус с мышонком, которого Чичиков выдрессировал и выгодно продал. Причем заработанные деньги герой не тратил, а терпеливо копил, отказывая себе во всем.
Отец Чичикова оставил ему в наследство полтину меди да завет старательно учиться, угождать учителям и начальникам и, самое главное, — беречь и копить копейку. В завещании он ничего не сказал о чести, долге и достоинстве. Из детства наш герой вынес лишь одну истину: «Товарищ или приятель тебя надует и в беде первый тебя выдаст, а копейка не выдаст, в какой бы беде ты ни был. Все сделаешь и все прошибешь на свете копейкой».
И все-таки я не могу назвать Павла Ивановича Чичикова полностью аморальным человеком: «Нельзя сказать, чтобы он не знал ни жалости, ни сострадания; он чувствовал и то, и другое, он бы даже хотел помочь, но только, чтобы заключалось это в значительной сумме». Более того, именно Чичиков — единственный персонаж, способный на проявление движений души. Он по-своему способен к сочувствию, по — своему переживает, что в мире преобладают глупость и несправедливость.
Прочитав поэму «Мертвые души», я считаю, что Чичикова можно назвать яркой разносторонней личностью, не лишенной таланта. Жаль, что способности его реализовались именно таким образом. Герой не стал богатым и известным предпринимателем, а прославился лишь своей аферой. И нет спасения душе, проданной за «денежный мешок».