Центральное место в романе М. А. Булгакова «Белая гвардия» занимает семья Турбиных. Молодые Турбины — Алексей, Елена и Николка — являются стержнем романа, вокруг которого строятся композиция и сюжет произведения.
В начале произведения мы встречаем эту семью в трауре: недавно умерла их мать. Смерть матери как хранительницы очага и главной фигуры в любой семье символизирует в «Белой гвардии» предстоящие испытания, выпавшие на долю Турбиных.
На мой взгляд, тема семьи вынесена Булгаковым на передний план неслучайно. В рушащемся вокруг мире, в котором непонятно, где свои, а где чужие, семья, собравшаяся вокруг стола, является последней недрогнувшей твердыней, последней надеждой на мир и спокойствие. Булгаков видит в тихой семейной жизни спасение среди бури войны: «Никогда. Никогда не сдергивайте абажур с лампы! Абажур священен!». Священен, как священна семейная жизнь и братская любовь.
Не потому ли предавший самое святое — свою семью — Тальберг кажется таким жалким и мелочным? По Булгакову, никакие обстоятельства, никакие оправдания не могут позволить бросить Дом и Семью: «Никогда не убегайте крысьей побежкой на неизвестность от опасности. У абажура дремлите, читайте — пусть воет вьюга — ждите, пока к вам придут».
Интересно, что тема семьи как представительницы сословия, поколения или даже нации получила в мировой литературе начала двадцатого века большое развитие. Стоит вспомнить хотя бы роман Томаса Манна «Будденброки».
Семью Турбиных волнует один лишь вопрос: как жить дальше? Они еще совсем молодые. Алексею Турбину, военному врачу, только двадцать восемь лет. Елене Турбиной — двадцать четыре, а Николаю Турбину — семнадцать с половиной: «Жизнь-то им как раз перебило на самом рассвете».
Отношения между Турбиными очень близкие и проникновенные. Братья искренне любят сестру и готовы драться за нее. Муж Елены Тальберг и его скользкий характер был ясен Алексею и Николаю с самого начала. Но то ли из-за слабохарактерности, а, скорее всего, из любви и уважения к сестре, они терпели и ни словом не обидели капитана. Даже когда понимали, что он бросает их семью и сбегает, по-христиански проводили его, расцеловавшись в коридоре.
Развал семьи означает для Турбиных конец мира и смерть для каждого его члена. Поэтому Елена, молясь и прося Богородицу «в один год» не кончать семью, готова пожертвовать самым дорогим — своим чувством к Сергею Тальбергу. И чудесное выздоровление Алексея вроде бы опять приносит в дом маленькую искорку надежды на то, что когда-нибудь все будет хорошо.
Но История, грозная и суровая, уже несла свой приговор Турбиным. Что их ожидает? Во тьме пожарищ, во чреве войны не важно кто — Петлюра, или гетман, или большевики — никто не разбирает, кто брат, а кто сестра. Для петлюровца Галаньбы не существует ни семьи, ни дома. Он забыл или захотел забыть, что перед Богом все равны. Поэтому этот герой убил еврея Якова Фельдмана как раз в ту минуту, когда жена еврея рожала и нуждалась в повивальной бабке.
Булгаков гениально описывает события восемнадцатого года. При этом он концентрирует внимание на судьбе семьи Турбиных, чтобы показать, что война — холодное и грязное чудовище. Она не жалеет никого: ни юного Николку, сильно напоминающего Николая Ростова, ни «рыжеватую Елену», Елену Прекрасную. Войне все равно: петлюровец ты или большевик, монархист или социалист. Она без разбору съедает все, что попадается на ее пути. Война ненасытна и всегда беспощадна и несправедлива.
Дитя ненависти, война не имеет и не может иметь никакого оправдания. И сегодня, в веке двадцать первом, когда каждый день по телевизору передают репортажи с того или иного места ведения боевых действий, у войны очень много сторонников. Таких же слепых, как и она сама. Многие оправдывают войну в Чечне, в Ираке, не понимая, что необходимо всегда отвечать себе на один единственный вопрос: могу ли я оказаться на месте тех невинных людей, которые волею судьбы, как и Турбины, затянуты в водоворот войны? Кто завтра станет белыми? Кого будут убивать за вероисповедание, цвет кожи, нацию, мировоззрение?
Находится очень много взрослых людей, которые совершенно искренне воскликнут, как неизвестный в толпе из романа Булгакова, в толпе, идущей хоронить невинно убиенных спящих поручиков: «Так им и треба!» Глупцы! Они не понимают, что все люди смертны и нет смысла ускорять и без того скорый конец. Ведь все исчезнет, «а вот звезды останутся, когда и тени наших тел и дел не останется на земле. Нет ни одного человека, который бы этого не знал. Так почему же мы не хотим обратить свой взгляд на них? Почему?»