Впервые я познакомилась с творчеством Николая Алексеевича Некрасова еще в начальной школе. Еще не умея хорошо читать, я с замиранием сердца слушала, как дедушка Мазай в половодье спасает зайцев. Потом я познакомилась со стихотворением «Крестьянские дети», в котором Некрасов рассказывает о беззаботной крестьянской детской жизни. Из «Генерала Топтыгина» мы вычитываем невинную, смешную историю, произошедшую с медведем. В этих произведениях Некрасов раскрывается нам как добрый детский писатель.
Но, подрастая и продолжая изучать творчество Некрасова уже в более старших классах, я поняла, что Николай Алексеевич предстает перед нами уже не добрым детским писателем, а уже серьезным заступником народа. Некрасов стал народным поэтом. Его жизнь предопределила главное направление в творчестве поэта. Мальчиком он играл с крестьянскими детьми; будучи юношей, он делил тяготы своего бедственного материального положения с простым народом. В это время он познакомился с русской душой, увидел ее целостность, проникся с уважением и благодарностью к труженику, полюбил народ. В отличие от авторов, оплакивающих долю русского народа, только Некрасов в своих произведениях и поэмах стремился пробудить его, поднять на борьбу с угнетателями. Он верил в силу народа и был уверен в его победе. Некрасов научился смотреть не мир глазами труженика. Он показал жизнь крестьянина со всеми ее тяготами невзгодами. Некрасов открыто и искренно рассказывает в своей поэзии об унижениях, о тяжелой крестьянской доле и смело встает на сторону и защиту простого народа. Только хорошо знающий и понимающий это человек сможет так точно и открыто говорить о жизни простого народа.
Н. А. Некрасов принадлежит к числу тех поэтов, в творчестве которых народная тема является основной и в чьих произведениях четко сформулирована гражданская позиция. Сейчас, в старших классах, Некрасов предстает перед нами как величайший поэт Руси и честный, принципиальный гражданин. Как гражданин он всегда сохранял верность своим идеям, ни разу не отрекся от своего идеала, писал стихи и издавал «Современник», несмотря на гнет царской цензуры и преследования. В стихотворении «элегия» Некрасов утверждает, что тема страданий народа не стареет, пока крестьяне «влачатся в нищете, покорствуя бичам…», и ничему достойнее служить, не могли бы его мира: трагизм, горечь и отчаяние крестьянских судеб поэт воплощает в своих произведениях. В произведении «Поэт и гражданин» Некрасов утверждает, что истинный поэт это тот, кому «тяжелый жребий выпал», но «доли лучшей он не просит». Для Некрасова поэт в первую очередь должен быть достойным гражданином.
Поэма «Кому на Руси жить хорошо» — это энциклопедия русской жизни. Некрасов является создателем эпического полотна русской народной жизни. Ответ на вопрос: кому же все-таки хорошо жить на Руси? — находит Гриша. Именно Гриша, по мнению Некрасова, будет счастлив, потому что многое делает во благо народа, поддерживает его, вселяет веру. В образе Гриши Некрасов рисует борца за свободу. Цель Гриши — это борьба за счастье русского народа, и эта цель делает его счастливым.
Но творчество Н. А. Некрасова не ограничивается одной темой народа. В его произведениях присутствует и тема любви. Эта тема, например, раскрывается в поэме «Русские женщины». Эта поэма о подвиге русских женщин, жен декабристов, привыкших жить в беззаботности. Но когда наступил час испытаний, эти женщины оказались сильными и стойкими, потому что они любили своих мужей, считали своим долгом разделить их судьбу. Декабристов осудили и насильно увезли в Сибирь, а их жены ехали туда добровольно. А это страшнее.
В творчестве Некрасова отражается вся душа простого народа, а в особенности душа русской женщины. Русская женщина способна не только вынести на своих хрупких плечах всю горечь жизненных испытаний, но способна и на огромную, сильную и чистую любовь.