Период с 1890-ых годов до Октябрьской революции 1917 года в русской литературе принято называть Серебряным веком. Известно, что начало 19 века, когда творили А. С. Пушкин, М. Ю. Лермонтов и другие поэты, вошедшие в классику мировой литературы, считается Золотым веком русской поэзии. Поэзия же начала 20 века — Серебряный век.
Почему именно так? Гумилев, Ахматова, Брюсов, Бальмонт, Анненский… Их творчество, их художественные открытия меньше значат для литературы? Их достижения менее значимы, чем достижения великих поэтов 19 века? Думаю, что это совершенно не так.
Одно из литературных направлений Серебряного века, давших миру множество талантливых имен, — акмеизм. Его теоретиком и практиком был прекрасный поэт Н. Гумилев. Он считал, что задача художника — выражать и отображать мир, окружающий человека. Но, в тоже время, акмеизм не касался социальных проблем, злободневных вопросов. Сфера интересов Гумилева лежала в основном в поисках и провозглашении романтического идеала.
Н. С. Гумилев родился в Кронштадте 3 (15) апреля 1886 г. в семье морского врача. Его детство прошло в Царском Селе, где он учился в царскосельской гимназии. В 1903 г. Гумилев познакомился с будущей поэтессой Анной Ахматовой. Чуть позже, в 1905 г., в Петербурге вышел первый сборник его стихов «Путь конквистадоров». Затем поэт уезжает в Париж, где проводит около трех лет. За границей он издавал журнал «Сириус» и опубликовал сборник стихов «Романтические цветы» (1908).
По возвращении в Россию Гумилев поступил в Петербургский университет, активно сотрудничал в газетах и журналах, основал «Академию стиха» для молодых поэтов. В 1909 — 1913 гг. он совершил три путешествия в Африку, в 1910 г. он женился на А. А. Горенко. В 1912 году Гумилев издал свой самый » акмеистический» сборник стихов — «Чужое небо».
С началом первой мировой войны поэт поступил добровольцем в уланский полк, за участие в боевых действиях был награжден двумя Георгиевскими крестами.
В 1916 г. вышел в свет новый сборник стихов «Колчан». Гумилев в это время находился за границей в составе экспедиционного корпуса. Там он встретил события 1917 г. и возвратился в Петербург лишь в 1918 г. В последние три года поэт жизни активно занимался творческой, организаторской и преподавательской работой, издал сборники стихотворений «Костер», «Фарфоровый павильон», «Шатер», «Огненный столп».
3 августа 1921 г. Гумилев был арестован по обвинению в участии в контрреволюционном заговоре, а 25 августа 1921 г. — расстрелян.
Лирический герой Гумилева, как и все его раннее творчество, отличается особой энергией. Для этого героя нет пропасти между действительностью и мечтой: он утверждает приоритет дерзких грез, вольной фантазии.
Стихотворение «Капитаны» — одно из самых характерных стихотворений молодого поэта. Оно стало для читателей визитной карточкой Гумилева. На первом плане здесь — образ капитанов, представление поэта об идеале современного человека. Этот человек находит себя в романтике странствий. Его влекут неизведанные горизонты, он стремится прочь от домашнего уюта и серых будней.
Герой Гумилева пришел в этот мир не мечтательным созерцателем, а творцом жизни. Она для него ценна моментами преследования, борьбы, преодоления:
Пусть безумствует море и хлещет,
Гребни волн поднялись в небеса, —
Ни один пред грозой не трепещет,
Ни один не свернет паруса.
Кроме того, раннее творчество Гумилева отличает обилие романтически-фантастических мотивов («Песня о певце и короле», «Пять могучих коней мне дарил Люцифер…» и так далее). Здесь отчетливо проявляются мотивы, заимствованные из средневекового эпоса и западноевропейской литературы (тролль, одинокий король, Люцифер). В этих стихотворениях также ярко проявляется романтическое двоемирие и создается образ романтического героя с несчастной судьбой:
«И смеясь надо мной, презирая меня,
Мои взоры одел Люцифер в полутьму,
Люцифер подарил мне шестого коня
И Отчаянье было названье ему».
Часто в стихотворениях Гумилева встречается образ романтической страны, прекрасной и необычной («Жираф»). Она четко противопоставляется скучной обыденности, окружающей лирического героя:
Я знаю веселые сказки таинственных стран
Про черную деву, про страсть молодого вождя,
Но ты слишком долго вдыхала тяжелый туман,
Ты верить не хочешь во что-нибудь кроме дождя.
Позднее творчество поэта резко отличается от его первых сборников. Вместо романтического жизнеутверждения — интонация скорбных разуверений, вместо яркой экзотики — приметы «проклятого захолустья». Жизнь души и тревоги сознания составляют основу поздних стихотворений Гумилева.
Даже заголовки у позднего Гумилева значительно разнообразней, чем прежде. Кроме географической или зоологической экзотики («Гиена», «Ягуар», «Жираф», «Озеро Чад» и т. п.) и называния героев стихотворений («Дон-Жуан», «Капитаны» и т. п.) поэт все чаще использует обозначения чувств, эмоциональных состояний, высших ценностей («Память», «Слово», «Душа и тело», «Шестое чувство», «Заблудившийся трамвай», «Звездный ужас»).
Главный мотив стихотворения «Канцона вторая» из сборника «Огненный столп» — ощущение трагического, неразрешимого двоемирия. Зрелый Гумилев проводит мысль о жизни иной, исполненной смысла и красоты, в отличие от реального мира — мира «гниющего водоема» и пыльных дорог.
В мире реальности невозможно подлинное чудо и подлинная красота — в этом смысл данного стихотворения и всего позднего творчества поэта («не приведет единорога / Под Уздцы к нам белый серафим»).
Имя Н. Гумилева — одно из самых ярких и значимых не только в поэзии Серебряного века, но и в истории русской литературы. Этот художник обогатил мировую литературу не только своими самобытными произведениями, не только своими художественными открытиями, но и тем, что он стал основателем целого литературного направления, которое дало миру такие великие имена, как А. Ахматова, О. Мандельштам, И. Анненский…