С. Есенин родился в селе Константиново Кузьминской волости Рязанской губернии. Он вырос в крестьянской среде, где важную роль играли природа и животные. Это послужило одним из факторов формирования философских особенностей лирики С. Есенина. Именно поэтому его творчество неразрывно связано с образом «братьев наших меньших».
В ранней есенинской лирике человек и окружающий его мир гармонично связаны друг с другом. Автор считает, что природа и родина — то, с чем «сцеплен» человек с самого рождения, ведь в природе все одушевлено и взаимосвязано. Образный мир лирики С. Есенина построен на зоологических метафорах, что является одной из особенностей его творчества.
Так, например, в стихотворении «Корова» автор пробуждает в читателе сочувствие, обращаясь к образу старого животного: «Дряхлая, выпали зубы,/ Свиток годов на рогах./ Бил ее выгонщик грубый/ На перегонных полях.» Неслучайно С. Есенин называет корову «матерью», которая «думает грустную думу о белоногом телке». Таким образом автор отождествляет человеческое и животное, устанавливая их неразрывную связь.
В стихотворении «Песнь о собаке» тоже затрагивается тема материнства. Трагическая судьба собаки не может оставить равнодушным. Так появляется трогательная метафора: «Покатились глаза собаки/ Золотыми звездами в снег.»
В «Лисице» автор использует образ раненого животного. Он напоминает о необходимости сочувствия и жалости ко всему живому, описывая тяжелые муки лисы, пострадавшей от руки человека: «Голова тревожно подымалась,/ И язык на ране застывал.»
В стихотворении «Собаке Качалова» С. Есениным затронута тема дружбы с животными, любви к «братьям нашим меньшим». Как и в стихотворении «корова», автор «очеловечивает» своего зверя: «И, никого ни капли не спросив,/ Как пьяный друг, ты лезешь целоваться.»
Стоит отметить, что большинство стихотворений С. Есенина, связанных с животными, заканчиваются трагически. Это — одна из особенностей философских есенинских мотивов, пронизывающих всю его лирику, основная мысль которых — бренность и конечность всего земного.
Таким образом, фигуры животных были любимы и широко используемы автором в его творчестве. Они находили выражение в таких средствах художественной выразительности, как-то: метафоры, сравнения, одушевления, ассоциации и даже аллегории. В целом, в лирике С. Есенина природа была одухотворена и имела особый образ. Ко всему живому автор относится трепетно, бережно, сочувственно и милосердно. Его стихотворения направлены на пробуждение этих чувств в людях. Способность любить и сопереживать, по С. Есенину, одна из самых главных в человеке. Это — основные особенности есенинской лирики, направленные на философское осмысление бытия.