Яков Маякин – крестный Фомы Гордеева, владелец канатного завода. “Умный старик. Он во всяком житейском деле изнанку видит. Он у нас – ристократ – от матушки Екатерины. Много о себе понимает” – отзывается о герое Игнат Гордеев. Это “опаленный жаром жизни” человек, умеющий ценить жизнь и наслаждаться ею.
Внешность М. двойственна: он то похож на ястреба, то на икону, то улыбается ехидной ядовитой улыбкой, то извивается всем телом. Но всегда М. отличается напряженной работой мысли, взглядом умным и бойким. Речь героя зависит от обстоятельств. Она может быть и властной, и вразумляющей, и просящей, и ехидной, и насмешливой. Часто герой говорит яркими и глубокими афоризмами: “счастье скоро не дается…Его, как гриб в лесу, поискать надо, надо под ним спину поломать…да и найдя, – гляди – не поганка ли?” Главный смысл жизни и деятельности героя – в устроении жизни как отдельного человека, так и всего Российского государства. М. любит свое дело, работает со всей душой. Он считает, что каждый в жизни должен знать свое место и заниматься своей работой: “человек
