В. Астафьев родился в 1924 году в Красноярском крае.
Детство было трудным. Когда ему было 8 лет, погибла мать. Она утонула в Енисее. Памяти матери, Лидии Ильиничны, он посвятил повесть «Перевал».
В. Астафьев побывал беспризорным, воспитывался в детдоме. Здесь у него пробудили любовь к писательству. Одно его школьное сочинение признано лучшим. У этого сочинения очень характерное название: «Жив!». Позже события, описанные в нем, предстали в рассказе «Васюткино озеро».
Весной 1943 года Астафьев на фронте, на передовой. Воинское звание — рядовой. И так до самой победы: шофер, артразведчик, связист.
Первые литературные опыты 50-х годов, затем 59 год. Именно 1959 год считается переломным в творческой биографии писателя.
В 1951 году в газете «Чусовской рабочий» был опубликован первый рассказ, Астафьев стал газетчиком, литературным сотрудником. Заканчивает высшие литературные курсы. . • .
В 1953 году вышел первый сборник его рассказов «До будущей весны».
В 1958 году — роман «Тают снега».
Книги Астафьева о войне, о мире, о детстве.
Рассказы и повести: «Перевал», «Стародуб», «Кража» (1966 г.), «Звездопад» (1960 г.), «Пастух и пастушка», «Последний поклон» (1968-1978 гг.). В 1972-1975 годах — повествование в рассказах «Царь-рыба», «Где-то гремит война» (1967 г.).